Wie zwemt, bevrijdt zich van de dagelijkse beslommeringen, sleur en conventies. In die zin is zwemmen een ontsnapping en zijn zwemmers vrije geesten die zich in een betoverend en bij vlagen angstaanjagend parallel universum begeven waarin alles vloeibaar wordt. In Water pakken zwemt kunstjournalist en cultureel antropoloog Kirsten van Santen kriskras door Nederland, van chloorbaden, via rivieren en plassen naar de open zee, op zoek naar badgasten, waterwezens en vergeten zwemhelden.

Ze verkent de culturele betekenis van zwemmen in een land dat voor een groot deel onder de zeespiegel ligt. Tijdens haar zoektocht treft ze gelijkgestemden, van Amsterdamse wedstrijdzwemmers tot Zeeuwse wildzwemmers, dobberende componisten, poedelnaakte dichters en bijna verdronken schrijvers die over hun relatie met het water vertellen.

Water pakken is een persoonlijke zwembiografie, een verkenning van de Nederlandse natte wildernis, maar ook een literaire ode aan het water en het eerste Nederlandse ‘zwemboek’ dat de waterige ziel van een volk van zwemmers tracht te doorgronden.

Kirsten van Santen (De Bilt, 1975) werkt als kunstredacteur bij de Leeuwarder Courant en Dagblad van het Noorden, ze schrijft over theater en literatuur, publiceert columns en debuteert in maart 2022 bij uitgeverij Atlas Contact met haar literaire non-fictie boek Water Pakken. Ze presenteert de tweewekelijkse kunst- en cultuurpodcast Hooggeëerd Publiek van de Leeuwarder Courant en Dagblad van het Noorden. En ze is als tekstschrijver betrokken bij cultureel podium De Utrecht in Leeuwarden.

Ik heb een vraag over deze activiteit